Mossel Bay – Knysna – Plettenberg Bay – Tsitsikamma
202 km

Olen jo aiemmin muutamaan kertaan maininnut, että Etelä-Afrikka on mainio matkakohde omatoimiselle autoilijalle. Tiet ovat loistavassa kunnossa ja oma auto on näppärin väline päästä paikkaan kuin paikkaan. Liikenne on toki vasemmanpuoleista, mutta kun alla on automaattivaihteinen vuokra-auto ja edessä 500 km suoraa tietä ei ajamisen pitäisi olla ihan mahdotonta. Tai siis näin olen ymmärtänyt siitä apukuskin penkiltä, minähän en ole itse metriäkään maassa ajanut.

Yksi Etelä-Afrikan parhaista maisemareiteistä on Garden Route, joka on 202 km mittainen reitti Mossel Baysta Tsitsikamman kansallispuistoon. Reitin alkupisteeseen, eli Mossel Bayhin, on Kapkaupungista matkaa hieman vajaat 400 km, joten periaatteessa sen hurauttaa päivässä. Matkalla on toki monta mukavaa pysähdyspaikkaa, kuten Hermanus (klik!) josta kirjoittelin viimeksi, ja Swellendam, jonka tarina on vielä tulossa. Me teimme niin, että mennessä körötimme suorinta tietä Kapkaupungista Plettenberg Bayhin asti, joka on hyvän matkaa Garden Routen loppupäässä, ja paluumatkalla tiputtelimme hissukseen kohti Kapkaupunkia pysähdellen useammassa kylässä.

Miksi mennä Garden Routelle?: jos et pidä mahtavista maisemista, pienistä rantakylistä, luonnosta, merestä ja vuorista niin siinä tapauksessa ei kannata mennä. Mutta muuten kyllä.

Miten paljon varata aikaa: varaa vähintään pari päivää, mutta useammankin saa helposti kulumaan. Me teimme niin, että aloitimme piipahtamalla Plettenberg Bayssa vuorokauden verran. Sieltä kahdeksi yöksi Tsitsikamman kansallispuistoon, josta lähdimme takaisin länteen. Siirryimme hiljalleen matkalla pysähdellen yöksi Garden Routin keskukseen, Knysnaan, jonne matkaa on 95 kilometriä. Jos haluat ottaa rennosti, viivy kylässä pari yötä.

Pysähdyspaikat: Garden Routen parhaat etapit ovat täysin subjektiivisesta näkökulmastani Tsitsikamman kansallispuisto, Plettenberg Bay ja Knysna. Tieosuus itsessään tarjoaa mukavia maisemia Intian valtamerelle ja vuoristoon, joten kannattaa ajella hissukseen ja pysähdellä tienvarsikahviloihin. Reitin alkupää Mossel Bayn tienoilla ei ole kovinkaan kummoinen, parhaat maisemat alkavat Wildernessin jälkeen lähempänä Knysnaa.

Tekemistä: Aktiivilomailija käy Garden Routen varrella ensin häkkisnorklaamassa valkohaiden seassa Mossel Bayssa, sen jälkeen bongaa leijonia Plettenberg Bayssa, hyppää maailman korkeimman silta-benjin (klik!) 200 metriä alas Bloukrans River valleyyn ja viimeiseksi käy melomassa ja vaeltamassa Tsitsikamman luonnonpuistossa. Paremmalla itsesuojeluvaistolla varustettu ihastelee maisemia, tekee kävelyretkiä, pysähtyy kahville ja bongaa ravintoloita.

Ja Tsitsikammasta, Knysnasta, Plettenberg Baysta ja haisnorklauksesta on tietysti luvassa kustakin omat tarinansa vielä erikseen…

Miltä kuulostaa?